20世纪70年代，美国科学家McCully通过研究一名因动脉粥样硬化而死亡的8岁男孩时发现，血液中过高的同型半胱氨酸（HCY）是造成心血管疾病的真正因素。随后，越来越多的临床研究进一步证实高浓度的Hcy是冠状动脉疾病、脑血管疾病等的独立危险因子。
同型半胱氨酸HCY
同型半胱氨酸（HCY）是一种含有巯基的氨基酸，但它不是我们通常以为的好的氨基酸。HCY既不参与体内蛋白质的合成，也无法从食物中获取。在人体中HCY的水平应低于15μmol/L。
在人体中，通过一些特异的酶、维生素B12、叶酸、维生素B6的参与，HCY才能通过代谢排出体外。
因此，当酶功能出现障碍或者出现维生素的缺乏等症状时，均可导致同型半胱氨酸升高。
HCY的危害
同型半胱氨酸是酸性的，长期存在于血管内时，对血管的内皮会造成损伤，其结果类似于盐酸或硫酸滴到皮肤上所产生的危害，对于小血管密集的大脑产生的危害尤为严重。
HCY的危害主要包括以下几个方面：
通过产生超氧或过氧化物，损伤血管内皮细胞，改变凝血因子的功能，引起血栓的形成；
其活化形式可促使血小板聚集，或与载脂蛋白B形成复合物，引起血管壁脂肪堆积；
通过增强如胆固醇、吸烟等其它危险因素的危害进一步损伤心血管。
HCY与疾病心血管疾病
美国科学家Stamfer、Perry等人对约2万例40-49岁美国男性进行HCY监测，发现：冠心病、心肌梗死、中风者的总HCY水平明显高于正常人群；HCY高于15.8的人群比低于14.1的人群心肌梗死的危险性增加3倍左右。
另一项研究发现，每天从食用中摄取至少微克叶酸，可降低20%的中风的发生率，13%的心血管疾病发生率。叶酸通过降低血液中HCY水平，起到预防心血管疾病的作用。
因此，美国心脏协会建议成人每天摄取微克叶酸，孕妇每天摄取微克叶酸。
糖尿病大量研究显示，血浆HCY是II-型糖尿病患者患大血管疾病的独立危险因素。与无糖尿病但具有相同浓度HCY的人群相比，糖尿病患者血浆总HCY浓度每升高5μmol/L，未来5年的死亡率会增加3倍左右。
此外，高HCY血症会增加糖尿病伴肾脏、视网膜及血管并发症的发生率。因此，监测糖尿病患者血液总HCY水平有利于对其预后的评估。
孕妇健康流行病学研究报导：血浆中HCY值高的孕妇容易产生妊娠并发症、冠心病、早产、新生儿低体重等问题。
因此，孕妇应适当补充叶酸：促进胎儿及胎盘的生长；防止胎儿神经管畸型；防止同型半胱氨酸(HCY)值上升；防止妊娠并发症。
对策
由于血液中HCY过高可能导致高血压，心梗等问题，因此建议：
饮食方面：多吃蔬菜，少吃高脂肪、高糖分的食物，减少热量的吸收，并戒烟、戒酒；
药品方面：可以适当补充叶酸
检查：定期检查血压、血脂、血糖等指标，预防、治疗相关疾病
运动感和锻炼：规律运动，有必要的话应当减肥，增加有氧、无氧运动。
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