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一项源于明末清初、正在申请国家级非物质文化遗产的民俗活动——平江花灯戏，深受群众的喜爱和欢迎。探究花灯戏热闹背后的故事，是为了让这一地方特色剧种更为深入人心，发扬光大。
5月26日，平江县花灯花鼓戏剧团自编自导自演的现代花灯戏《金凤凰》荣获第三届岳阳文学艺术奖。颁奖当天，平江县花灯花鼓戏剧团团长谭水平激动不已，这是该剧年斩获湖南省县级剧团优秀剧目展演金奖后的又一殊荣。
花灯戏又名灯戏，湖南地方独特剧种之一，由宋代滑稽和民间说唱、表演、舞蹈等综合艺术发展而成，在平江坊间颇为流传和盛行。近年来，除1个专业剧团外，民间剧团如雨后春笋，目前登记在册的艺术团体36个，还有很多演出团体正在申请。据统计，一年下来全县民间艺术团演出花灯戏达多场次。有着千年历史的灯戏深深扎根在平江城乡，成为一朵艺术奇葩。
灯戏盛行乡野，素有南方“二人转”之称
据明《类联采新·上元》记载：“楼明万烛，山戏百层。”所指山戏即早期的灯戏。初期是一旦一丑或两旦两丑的对子花灯（即地花鼓），以手巾、扇子为主要道具，边唱边舞，唱灯调，演出一些无戏剧矛盾的农村生活片断，或祝福，或戏耍。在平江的传统习俗，每年正月初十至元宵节，业余艺人组成花灯班，配以拳师，敲锣打鼓，走村串户，每到一家，先由拳师表演武术，然后一旦一丑或双旦双丑载歌载舞，唱一两支曲调即散。
现如今，凡是婚庆、店庆这样热闹的场面都能看到灯戏的影子。长寿镇花灯戏剧团团长吴志红告诉，在农村，老百姓都喜欢听灯戏，剧团一年要演上百场，淡季每月十五六场，年底旺季生意好时，还需要提前预约，几乎每天两场，有很多不得不推掉。
花灯戏不同于其他剧种。丑行统称为“三花”，是其主要行当，有“无三花不成灯戏”之说。丑角的表演插科打诨，令人捧腹，加之唱词大都来源于耳熟能详的乡言俚语之中，生动诙谐又粗犷奔放，十分接地气。
即兴表演是花灯戏的一大特色，不少剧目几乎都是闹笑、逗趣的噱头，从平日生活和演出现场中吸取笑料。吴志红说，表演时灯戏演员还会根据百姓需要进行表演，比如祝寿时表演《二女拜寿》趣味性浓，婚庆时表演现代灯戏《颠花轿》，在舞台上通过道具重现轿夫颠花轿的情景，无论是过山还是过河都要红包，否则就要为难新娘，媒婆即兴说一些早生贵子的祝福语，场面热闹而喜庆，这也是群众喜爱的一大原因。
为了满足年轻人的口味，吴志红的剧团涉及面广，歌手、舞蹈、婚庆主持样样不缺。“现在农村人富裕了，都喜欢请我们去表演，近年来花灯戏在平江热闹得不得了，光长寿镇就有20多个，几乎村村都有。”吴志红感慨道，随着剧团不断增多，市场竞争也越来越大。
具有浓厚泥土气息的花灯戏几乎分布在平江县各大乡镇，尤以长寿、南江、童市等集镇最为活跃。有人说，平江花灯戏形似东北二人转，有南方“二人转”之称。
专业剧团面临生存困境，一些剧目无法上演
平江县花灯花鼓戏剧团始创于年，自成立以来，走街串巷、上山下乡为百姓送演出，整理、新编历史故事和现代题材的灯戏节目多次参加地、市、省的调、汇演并获奖。
44岁的剧团团长谭水平是益阳人，本是一名花鼓戏演员的他，自年人才交流来到平江县花灯花鼓戏剧团后，深深被花灯戏的艺术魅力所吸引，“花鼓戏在湖南哪儿都有，但花灯戏却是独一无二的，作为一名文化工作者，如果不去传承，那么它就会失传。”于是他从最开始的听不懂到慢慢进行学习，现如今已成为团里的顶梁柱。
相比较民间灯戏艺术团体的活跃，平江县花灯花鼓戏剧团作为专业剧团，日子并不好过。
早在年，为打造文化品牌，用剧目带动剧团前景，在平江县委、县政府的支持下，剧团精心自编自导自演现代花灯戏《金凤凰》一炮走红，好评如潮。《金凤凰》讲述的是一个女大学毕业生回乡自主创业的历程，剧情于粗犷、诙谐中跌宕起伏，展示了当代女大学生亮丽的人生。该剧当年在全省县级剧团优秀剧目展演中荣获金奖，还获得7个单项奖。“这个戏老百姓也很喜欢，无论我们在城里还是下乡演出，老百姓每次都点它。”谭水平感慨，《金凤凰》为剧团带来了新的生机。
然而好景不长，“年剧团辉煌时，一年演出多场，现在减少了一半。”他介绍说，自年剧团进行体制改革，从事业单位脱离成为企业后，没有了政府拨款，面对市场的考验，日子变得愈加艰难，目前剧团在职在岗人员29人，除去乐队人数，演员只有9人。
而最让他揪心的是，留不住人才。“任何一项非物质文化遗产的保护和传承最重要的就是人，没有人去传承，一切都是枉然。”谭水平说，剧团人员一直来都不稳定，33多岁的张征是团里着重培养的苗子，年他参加湖南“湘人湘歌”大赛获得第三名，次年另一年轻演员刘凤姣被评为湖南优秀青年演员。因每月只拿多元的工资，为了生存，两人不得不离开剧团，刘凤姣在县城开起服装店，张征在县城歌厅跑场子。
近几年来，剧团先后有5个主演离开，其中一人退休，像《金凤凰》等一些剧目都演不了。
在谭水平看来，民间灯戏剧团作为业余剧团，整体表演水平有待提高，但演出成本相对较低，对于百姓而言，比较有吸引力。而县里专业剧团缺人、缺资金，在这种内忧外患的形势下要想在市场上分一杯羹，无疑是具有挑战的。
“不管遇到多少困难，都会把花灯戏传承下去”
由于特定地理环境，受地缘封闭的天然屏障保护，保持了平江民间艺术特色的稳定性。平江花灯戏是该县特色文化，年被列入湖南省首批非物质文化遗产保护项目，正申请国家非物质文化遗产保护项目。
申报非遗项目，职能部门需要收集、整理大量的材料，因没有经费，平江县文化馆工作人员克服不少困难。馆长张勋告诉，非遗照片要求很高，馆里没有一台相机，但凡要拍照，只能借用私人相机。为了补充材料，工作人员数次下乡车费都是自掏腰包，没处报销。“不管遇到多少困难，我们都会把花灯戏传承下去。”张勋坚定地说。
近年来，平江县多次对灯戏普及和调演，带动了平江县非物质文化遗产的保护和传承。年，在平江县三墩乡，来自全县几十个剧团汇聚一起进行表演，当时观看的群众里三层外三层，围得水泄不通。长寿镇花灯戏剧团表演的《敲紫金瓶》获得一等奖。“当年的调演活动十分成功，大家在一起互相交流和学习，我们获奖后剧团有了名气，这些年接受不少媒体的采访。”团长吴志红回忆说。
据了解，调演活动还对平江山歌、平江习俗、平江土话等非物质文化遗产的挖掘和申报也起到了推动作用。
年，平江县文化馆组织出版了包括花灯戏在内的非遗丛书。最近平江花灯戏将走进校园，让孩子们从小接触和学习灯戏，缓解后继无人的困境。
越有地方特色的文化，百姓越喜欢
说起平江花灯戏，采访前了解甚少，只听说它是省级非遗保护项目。一次与市群艺馆分管非物质文化遗产工作的副馆长周武聊天时，他说起一件事，让我感到很有趣。年的那次花灯戏调演，他也在场。因当时没有显示屏打字幕，当地人看了哈哈大笑，他却看不懂在笑什么，只是觉得表演肯定很有意思。
确实，平江方言难倒不少外乡人。花灯戏在平江家喻户晓，相信走出平江如果没有字幕，也没有多少人能看懂。但这就是地方特色文化的魅力所在。挖掘地域文化，最忌讳的就是千篇一律，只有独具一格的文化才能更富有生命力。
如其他非遗项目一样，即便对平江花灯戏进行保护和传承，也会有这样或那样的问题，但难能可贵的是走到如今它仍可以雅俗共赏，既能登大雅之堂，又能为普通老百姓所喜爱，这是有些剧种所不能及的。
采访时，平江县文化馆副馆长肖平告诉我说，近年来有大学生在外地上大学，因搞活动要表演节目，问他家乡有哪些有特色的文化，他就把花灯戏隆重推介了一番。据他介绍，还有不少学生毕业论文研究的就是灯戏。
常言道：“物以稀为贵”。可见，越有地方特色的文化，百姓越喜欢。
作者/来源：平江乡友网
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