准确的说，心绞痛是由于冠状动脉的供血和心肌耗氧失衡，心脏由于短暂的缺血缺氧而出现的心前区压榨样疼痛。
心绞痛是冠心病最常见的临床表现类型，而冠心病共同的病理生理基础是冠状动脉粥样硬化。当冠状动脉的狭窄超过50%时，机体在劳累、情绪激动、剧烈活动时，由于冠状动脉不能相应扩张提供更多的新鲜血液，导致心肌短暂的缺血缺氧，过多产生乳酸等一些代谢产物，刺激心脏的植物神经并传输到神经中枢，产生心前区压榨样疼痛的感觉，这就是心绞痛。心绞痛发作时除了心前区有压榨样痛、憋闷感，还可向上肢及后背部放射，常有濒死感，伴有大汗、脸色苍白等表现。一般经休息、舌下含化硝酸甘油等处理，几分钟~十几分钟后可缓解，如果胸痛时间持续超过20分钟，可能发生了心肌梗死。所以心绞痛的发生多是由于冠状动脉狭窄、痉挛等造成的一过性心肌缺血，而并不是冠状动脉完全闭塞了。如果心肌持续缺血时间过长或冠状动脉完全闭塞，就会发生心肌梗死。
心绞痛的典型临床表现是与活动有关的心前区压榨样痛，约手掌大小，不能准确定位，可向上肢放射，常伴有大汗、濒死感，一般发作时间为数分钟~十几分钟，经休息或含化硝酸甘油等处理可缓解。如果心血管的风险因素较多（有高血压、糖尿病、高脂血症、吸烟、酗酒、女性绝经后10年、有早发心血管家族病史等），如果出现与活动有关的心前区压榨样痛，一定要及时到心血管内科、胸痛中心进一步处理，否则可能会发生更为严重的心血管事件。医患家