吸烟是中国人心血管疾病的重要危险因素，与高血压、血脂异常、肥胖、糖尿病等一样危险。而冠心病一直是吸烟致死疾病的前三位之一，香烟致死的国内排名，前三位是CODP（慢性阻塞性肺气肿）、肺癌、冠心病。吸烟与高血压、高血脂、高血糖等危险因素是叠加倍增关系。用个通俗的比喻，吸烟好比一把刻刀，它一直在全身的血管内皮上划来划去，使血管内皮出现裂隙，这样血液中的血小板、白细胞、血脂、血糖、尿酸及尿素等成分才有机会进入血管内膜下，造成全身血管老化、内膜增厚、斑块形成，狭窄，甚至出现血栓，进而在人体内出现各种症状和体征，在脑为卒中，在眼为失明，在心为心肌梗死，在肾为尿*症，而在下肢则为静脉血栓，动脉硬化狭窄。
在科学实验室里的研究，吸烟促发心血管疾病的发病机理则主要是，吸烟使血管内皮功能紊乱，血栓生成增加，炎症反应加强及氧化修饰。
被动吸烟也会明显增加冠心病发生风险，被动吸烟发生心脏疾病的风险比不吸烟者增加30％，被动吸烟会增加急性心梗发生风险，使发生非致死性心梗的风险量级增加。
在脑血管方面，吸烟增加急性缺血性卒中风险，比如大量吸烟后急性作用就是脑血管急性血栓形成。证据显示，无论是主动还是被动吸烟都会加快颈动脉粥样硬化，增加致命性和非致命性脑卒中风险。因为血管脆性增加，吸烟还增加出血性卒中风险，增加脑卒中死亡风险。
在外周血管疾病方面，吸烟使发生的时间提早10年，使发生的风险增加10-16倍，这高于冠心病的发生风险。另外，吸烟还与主动脉瘤发生有量效关系，因为吸烟促进主动脉扩张，吸烟增加主动脉瘤死亡风险。
那么戒烟会带来什么好处呢？戒烟可以使纤维蛋白原下降；戒烟使白细胞计数明显降低；戒烟使血小板聚集率下降；戒烟可改善脂蛋白构成，包括高密度脂蛋白升高，低密度脂蛋白降低；戒烟使动脉顺应性改善；戒烟使血液动力学改善；戒烟使冠心病风险减少；戒烟使急性心梗风险降低；戒烟使冠状动脉介入治疗后死亡率下降，戒烟使冠状动脉旁路移植术后死亡率减低，有资料对戒烟的生存收益进行评估，得出结论是戒烟5年，生存率可提高3％，戒烟5年可提高10％，戒烟15年则可提高15％；对于心梗后左心室功能异常的患者，戒烟可使心律失常造成死亡风险降低；戒烟使心脏骤停风险减低；戒烟使外周血管疾病症状改善；戒烟使卒中风险降低。可以说戒烟是降低心血管风险最经济的干预方式，材料表明，平均每挽救一个生命年（人年）的成本：戒烟的花费为2,-6,，使用降血压药物的花费为9,-26,，而使用降血脂药物则需要50,-,。
5月31日是国际戒烟日，然而在我国实行戒烟运动15年来，吸烟率没有任何下降！在此呼吁人们，请关爱自己的身体，